К низшим растениям относят те растения, тело которых не расчленено на листья, стебель, корни.

Все низшие растения принадлежат к двум надцарствам: прокариотам и эукариотам.

Прокариоты - древнейшие организмы, не обладающие четко оформленным ядром с оболочкой и типичным хромосомным аппаратом. Наследственная информация реализуется через ДНК. Размножаются делением без ярко выраженного полового процесса.

Эукариоты - надцарство организмов, четко оформленное ядро которых обладает оболочкой (кариомембраной), оделяющее его от цитоплазмы. Эукариоты включают три царства: грибы, растения и животные.

Эукариоты включают в себя две группы организмов:

1. Автотрофы (гр. аутос - сам + гр. трофо -пища, питание) - организмы, синтезирующие из неорганических соединений органическое вещество с использованием энергии Солнца или энергии, освобождающейся при химических реакциях.

2. Гетеротрофы (гр. гетерос - другой + гр. трофо - пища, питание) - организмы, использующие для питания только или преимущественно органические вещества, произведенные другими видами, и, как правило, неспособные синтезировать вещества своего тела из неорганических веществ. Это животные, паразитарные растения и большинство микроорганизмов.

Многообразие низших растений: